VI w p.n.e. – powstaje głównie filozofia przyrody, podstawowym pytaniem jest „skąd pochodzi świat?”, ma ona charakter kosmologiczny, rzadako zdarzają się zagadnienia związane z człowiekiem. Filozofia ta rozwijała się głównie na terenie wysp jońskich oraz na Sycylii (filozofia bardziej mitologiczna)

W pierwszych okresach greckiej filozofii rozróżniamy 5 głównych grup filozoficznych:

1. Tales – stawia jako pierwszy pytanie „skąd pochodzi świat”. Odpowiedzią jego jest, że świat pochodzi z wody (połączone z mitem o Okeanosie i Tetydzie) dlatego, że woda jest niezbędna do czegokolwiek (empiryczne podejście), Tales to matematyk, fizyk, zmierzył piramidy, jako pierwszy przepowiedział zaćmienie Słońca.

Anaksymander – pojawia się słowo „zasada” (arche). Używane jest ono potem często przez filozofów greckich. Dla niego świat wyłania się z bezkresu (apeiron).

Anaksymenes – uczeń Anaksymandra. Zafascynowany Talesem. Próbuje pogodzić poglądy Talesa oraz Anaksymandra na temat rozwoju świata. Wg niego świat powstał z powietrza, gdyż jest ono bezkresne (Anaksymander) oraz niezbędne (Tales).

2. Heraklit – świat pochodzi od ognia. Ogień przemienia się w wodę, woda w ziemię, ziemia w ogień........ i tworzy się pewna cyrkulacja. Zauważalny u niego jest już relatywizm (względność) oraz wariabilizm (zmienność). Ponieważ świat ciągle ulega przemianom a rządzić nim musi rozum.

3. Eleaci – najważniejszym przedstawicielem był Parmenides – jego filozofia jest bardzo trudna – który jako pierwszy zajął się teorią bytu. A byt definiuje jako kulę (idealny kształt), ponieważ nie ma ona ani początku ani końca. Wg Parmenidesa istnieją 3 drogi życia: prawdy, mniemania oraz fałszu. Drogi fałszu powinniśmy się wystrzegać.

Zenon z Elei – strzała w ruchu tak naprawdę nie jest w ruchu bo suma bezruchu (poszczególnych pozycji ruchu strzały) nie może się równać ruchowi.

4. Pitagorejczycy – związek pitagorejski stworzony przez Pitagorasa – etyczno – religijna organizacja, która koncentruje się na przybliżeniu człowieka do boga. Najważniejszym elementem jest nauka a zwłaszcza matematyka. Ona zbliża najbardziej. Świat wg pitagorejczyków pochodzi z liczby. Ale liczby jako bytu realnego. Liczby miały znaczenia np.: 1. punkt, 2. linia, 3. figura geometryczna, 4. bryła, 5. własności ciał, 6. życie, 7. duch, 8. miłość, 9. roztropność, sprawiedliwość, 10. doskonałość wszechświata. Liczba jest tu pewnego rodzaju symbolem, z którymi spotykamy się przecież aż do dziś (Biblia, zabobony).

5. Atomiści – Demokryt z Abdery: atomiści stworzyli najlepsze poglądy filozoficzne ze wszystkich tu wymienionych grup. Atom – to byt myśli. Uważali, że świat składa się z atomów, niepodzielnych cząsteczek. Wyróżniamy 4 cechy filozofii atomistów:

a)      Cała przyroda składa się z mnogości atomów – niepodzielnych cząstek

b)      Atomy odróżniają się poprzez własności ilościowe (kształt, położenie)

c)      Ruch jest podstawową własnością atomów

d)      Atomy poruszają się w próżni